Hvad kan vi se af nationalparker

Skønheden i Bryce Canyon er helt eventyrlig.

Kløften fremstår som et amfiteater, hvis særprægede klipper formet som spir, templer og slotte spiller i alle nuancer af rød, pink, kobber og beige.
Paiute-indianerne, der en overgang levede i Bryce, navngav meget betegnende området ?Røde klipper der står som mænd i en skålformet kløft?.

Bryce Canyon National Park (2.500 - 3.000 meter over havet), der ligger i den sydlige del af Utah ca. 430 km fra hhv. Salt Lake City og Las Vegas, er åben året rundt.
Forår og efterår kan vejret variere meget fra dage med sne til dage med høj sol og 20 grader.
På sommerdage ligger temperaturen mellem 25 og 30 grader og om natten ned til 5-10 grader.
Marts er den mest snerige måned - sne kan forekomme fra oktober til april.

Mere end 13.200 km² fascinerende ørkenlandskab møder jer her i Death Valley, der er det varmeste, tørreste og lavest beliggende sted i Nordamerika ? mere end 10% ligger under havets overflade.

Her finder I et spændende dyre- og planteliv, bølgende sandklitter, forrevne klipper, forladte miner og spøgelsesbyer.
Vær opmærksom på varmen - det er ikke uden grund, at guldjægerne i midten af 1800-tallet gav parken dens navn!

Death Valley National Park er åben året rundt.
Om vinteren er vejret mildt med lejlighedsvise vinterstorme, mens sommeren er tør og meget varm med temperaturer op til 50 grader.

Smooth Water Float
(kun mulig fra april til oktober)

En af de mere spektakulære måder at se Grand Canyon på er fra en båd på Colorado Floden.
Det får I muligheden for på Smooth Water Float, som starter ved Grand Canyon South Rim.
Herfra kører I med bus til Page og Glen Canyon i det nordlige Arizona.

For foden af Glen Canyon Dæmningen stiger I ombord på en stor gummibåd med plads til ca. 20 passagerer og sejler 25 km ad floden.
I geologisk forstand går rejsen gennem millioner af år.
Der gøres ophold for at nyde et let måltid mad og gå på opdagelse ved flodbredden.
I returnerer til South Rim med bus.

Turens varighed: 13 timer (inkl. transfer)

Turen inkluderer: Bus til Glen Canyon, sejltur i 20 personers gummibåd, bus tilbage til Grand Canyon South Rim og et let måltid undervejs.

Grand Canyon er en storslået oplevelse -
Colorado-floden har skåret denne knap 450 km lange, 16 km brede og 1½ km dybe kløft, der uden tvivl er USA?s mest berømte naturseværdighed.

Grand Canyon National Park består faktisk af to dele ? South Rim, der er den mest besøgte og den mere afsidesliggende
North Rim; og skønt der i fugleflugtslinie blot er ca. 16 km mellem dem, tager det pr. bil omkring 5 timer at tilbagelægge de 340 km, der skal køres ad smalle snoede veje mellem de to ?rims?.

Grand Canyon National Park (2.300 ? 2.700 meter over havet) ligger i den nordvestlige del af Arizona ca. 440 km fra Las Vegas og 130 km fra Flagstaff.

Ved South Rim er alle faciliteter åbne året rundt, mens North Rim kun er åben for dagsbesøg fra midt oktober til midt maj.
Desuden er vejen fra Jacob Lake til North Rim ofte lukket pga. sne i denne periode.
Langs South Rim kører gratis shuttle bus fra Grand Canyon Village området, så lad bilen stå og nyd den fantastiske natur.
South Rim er det, der normalt omtales som Grand Canyon National Park.
Det er her, man tager til for at få den storslåede udsigt og vandreturene ned i kløften.

North Rim er den mindre besøgte nordlige del af Grand Canyon National Park.
Det er ikke muligt at komme dertil fra South Rim, men kun fra hovedvejen mellem Page og Kanab.
North Rim er højere beliggende end South Rim, og derfor er turistsæsonen kortere her end i syd.

West Rim er lidt mere afsides end selve nationalparken.
Der er ca. 1 times kørsel fra hovedvej 93, der forbinder Kingman med Las Vegas.
Området ejes af Hualapai-stammen, der i 2007 byggede SkyWalk - glasbroen, der spænder ud over selve kløften i 1200 meters højde.

Colorado River udspringer i Colorados bjerge og udmunder i den Californiske Bugt i Mexico.
Løber gennem fire nationalparker på sin 2.330 km lange tur gennem det sydvestlige USA.
Heraf de 277 km gennem Grand Canyon.
Er dæmmet op flere steder, bl.a. ved Glen Canyon og Lake Mead.

North Canyon Tour
Ved Grand Canyon Airport stiger I på oplevelsesekspressen, der tager jer med på en ca. 25 minutters helikoptertur over den nordlige del af Grand Canyon.
Flyv til Dragon Corridor og det imponerende Tower of Ra og se den mægtige Kaibab National Forest.
På denne tur kan I se mere, end en hel dag ved jordoverfladen kan tilbyde.
Turens varighed: ca. 25 minutter

Imperiale
Læn jer tilbage og nyd denne helikoptertur over den østlige del af Grand Canyon.
I flyver over Point Imperial, Eastern Gorge, Painted Desert og selvfølgelig også Colorado Floden.
I fortsætter videre over North Canyon og Dragon Corridor og får mulighed for at se Zuni Point, hvor to floder flyder sammen.
Turens varighed: ca. 45-50 minutter

Mount Rushmore National Memorial afbilleder ansigterne af fire store amerikanske præsidenter hugget ud i en 18 meter høj sten nær Rapid City.

Arbejdet med skulpturerne blev påbegyndt i 1924 i et forsøg på at sætte South Dakota på landkortet, og der skulle gå 17 år før det imponerende arbejde blev færdiggjort i 1941.

De fire præsidenter er
George Washington (1732 - 1799),
Thomas Jefferson (1743 - 1826),
Theodore Roosevelt (1858 - 1919) og
Abraham Lincoln (1809 - 1865).

Ikke langt fra Mt. Rushmore finder I Badlands National Park kendt for sine bizarre stenspir og ubarmhjertige bjergformationer.
De unikke bjergformationer sammenflettet med græsprærie giver rig mulighed for at gå på opdagelese i dette specielle økosystem, hvor der bla. er fundet en usædvanlig stor mængde fossiler.

Den 300 km2 store Custer State Park - også beliggende i South Dakota - er hjem for 1.500 bisonokser, og I bør heller ikke undlade at se verdens største bjergskulptur, der er ved at tage form ved Crazy Horse Memorial.
Den 27 meter høje skulptur afbilleder indianerhøvdingen Crazy Horse?s ansigt og med tiden en hest.
Mod vest, lige over grænsen til Wyoming kan I se Devils Tower, kendt fra filmen Nærkontakt af 3. grad.
Et område der byder på helt unikke oplevelser i den vilde vestens ånd.

Parkerne er åbne hele året rundt.
Sommermånederne er varme med gennemsnitstemperaturer op til 25-30 graders varme, hvorimod vintrene er meget kolde med meget sne og -10-15 grader.
I vintermånederne kan veje og områder være ufremkommelige pga. af sne.

Disse to mindre besøgte nationalparker syd for Yosemite lader ikke noget efter i skønhed og fantastiske naturscenerier.

De er bedst kendt for de imponerende kæmpe fyrtræer, men med en beliggenhed i Sierra Nevada-bjergene er der naturligvis mange andre attraktioner ud over verdens største træer.

Her er en slugt, der er dybere end Grand Canyon, det næsthøjeste bjerg i USA og Californiens største samling grotter og huler.
I kan nyde majestætiske granitklipper, buldrende vandfald, indianske hulemalerier og en fascinerende flora og fauna.
Højdeforskellen i parkerne er stor - fra 450 til 4.418 meter over havet og klimaet ændrer sig da også derefter.

Om vinteren er nogle veje lukkede på grund af sne.
De to hovedindgange er åbne året rundt.
Til Sequoia ca. en time fra Visalia ad Highway 198.
Til Kings Canyon ca. 1½ time fra Fresno ad Highway 180.

Yellowstone blev erklæret nationalpark den 1. marts 1872, hvilket gør den til den ældste nationalpark i verden.

Inde i parken, der er knap 9.000 km2 findes størstedelen af verdens gejsere og varme kilder - der er flere end 10.000, hvoraf Old Faithful Geyser er den mest produktive og bedst kendte.
Her venter et enestående natursceneri med knejsende bjerge, ødemark, floder og søer med krystalklart vand og en luft så utrolig klar og ren.

Dyrelivet er et kapitel for sig med grizzly-bjørne, ulve og store flokke af bison og elg.

Yellowstone ligger helt oppe i det nordvestligste hjørne af Wyoming og har 5 adgangsveje:
North Entrance - ved byen Gardiner, Montana - er den eneste, der er åben for biler året rundt.
Om vinteren (novemberapril) kun i et begrænset område af parken.
West Entrance - ved byen West Yellowstone, Idaho - er åben for biler fra sidst i april til begyndelsen af november.
South Entrance - på rute 88 fra Grand Teton - er åben for biler fra begyndelsen af maj til begyndelsen af november.
East Entrance - knap 80 km vest for byen Cody, Wyoming - er åben for biler fra begyndelsen af maj til begyndelsen af november.
Northeast Entrance ved byen Cooke City, Montana er åben - afhængig af vejrforhold ? maj-oktober.

Yosemite besøges hvert år af mere end 4 millioner mennesker.

De kommer for at se de flotte granitklipper, vidunderlige blomstrende enge og de imponerende kæmpefyr, men de kommer ikke mindst for at beundre Nordamerikas højeste vandfald, det over 700 meter høje Yosemite Falls.

Den store popularitet har sin pris ? især om sommeren, hvor dalen, der blot er på 18 km2 af parkens totale areal på godt 3.000 km², lægger jord til 90% af de besøgende.
Vil I undgå menneskemængden, kan I enten besøge parken tidlig forår eller sent efterår, eller give jer tid til at udforske nogle af de attraktioner, der ligger lidt væk fra dalen.
F.eks. Mariposa Grove of Giant Sequoias ved den sydlige indgang eller Glacier Point, hvorfra I har en enestående udsigt over en meget stor del af parken.
Yosemite er åben hele året.
Sommertemperaturer i Yosemite Valley ligger på 20-25 grader, efterår og forår er vejret meget omskifteligt med temperaturer mellem 10 og 20 grader.
Tioga-, Glacier Point- og Mariposa Grove-vejene er lukket fra oktober/november til maj/juni pga. sne.
Alle andre veje i parken er normalt åbne.

Der er 4 adgangsveje til parken:
South Entrance - Highway 41 nord for Fresno.
Arch Rock Entrance - Highway 140 vest for Merced.
Big Oak Flat Entrance - Highway 120 vest for Modesto og Manteca.
Tioga Pass Entrance - Highway 120 øst for Lee Vining.
Dette pas er lukket fra det første større snefald i okt.-nov. til maj-juni.

Zion blev opdaget af mormonske pionerer i 1850?erne, og er i sandhed en unik oplevelse.
Ikke kun fordi parken var den første amerikanske nationalpark til at bandlyse bilkørsel, men også fordi Zions natur, kulørte variationer, klippeformationer og økologi er noget helt specielt.
Man bør ikke frygte manglende transportmiddel, for parkens gratis shuttlebusser kører i pendulfart gennem Zion.

Parken er også relativt lille - ca. 600 km² - så en enkelt dag er nok i Zion.
Man kan bo i Zion Lodge i selve nationalparken.
Det er den eneste mulighed for at bo inden for parkens grænser, mens der er flere muligheder i kunstnerbyen Springdale eller i Mt. Carmel Junction.
Zion National Park er åben hele året.
Sommermånederne kan være meget varme med op til 40-45 graders varme, hvorimod vintrene er kolde med temperaturer omkring frysepunktet og mulighed for kraftigt snefald.

Der er 2 adgangsveje til parken:
South Entrance - i udkanten af byen Springdale, ca. 75 km fra St. George
East Entrance - 40 km fra Mt. Carmel Junction